Rebasamos la arboleda,

Rebasamos la arboleda, saludados por un deslumbrante manto de nieve virgen Expedicionarios Los aventureros Dwayne y Phoebe comienzan su marcha hacia la cumbre del Casamanya hincapié en esto. Queremos desmarcarnos de otras expediciones para demostrar que lo verdaderamente importante es la causa, no la fama». Conducir el Defender es un lujo sin igual en montañas como estas: las curvas en zigzag más cerradas se sortean cómodamente, y la nieve compactada no supone la menor amenaza gracias a su inmensa capacidad todoterreno. Te sientes seguro, completamente protegido de los elementos, ya sea al enfrentarte al barro, las aguas profundas o el hielo. Aquí hay mucho de todo ello. Al llegar al campamento base, el Defender se desliza a través de la nieve de medio metro de profundidad y se aparca en un bosque silencioso animado por los destellos del rocío congelado. Dwayne y Phoebe descargan bolsas de equipo del espacioso maletero del coche. Se sacan mochilas, botas de nieve, crampones para tracción sobre hielo, piquetas para hielo, bastones para caminar y polainas antes de ponerse a trabajar. «En la Antártida va a hacer un frío polar, con temperaturas medias de -15 °C a -20 °C y vientos constantes. Y caminaremos cuesta arriba casi el 90 % del trayecto», explica Dwayne. «Creo que tengo una idea bastante clara de lo que podemos esperar. Pasé un tiempo con un psicólogo deportivo antes de ir por primera vez al Polo Norte y aprendí algunas técnicas para ayudarme a concentrarme, y también a distraerme». Phoebe añade: «Vamos a llevarnos todo lo que necesitemos en un trineo al campamento, pero el problema principal del que habla la gente es el aburrimiento. La mejor preparación para ello hasta ahora ha sido la ruta de 40 días por Gran Bretaña. Resistir no es complicado, siempre que no te tomes a ti misma demasiado en serio y puedas echarte unas risas. Lograr esto reforzó nuestra confianza, de modo que nos dimos cuenta de que estábamos listos y podíamos hacer frente a cualquier cosa que nos depare la Antártida». El escenario a gran altitud de Andorra servirá a la pareja de preparación óptima para acampar en la Antártida. Conocido por sus estaciones de esquí, este pequeño país, enclavado en la frontera montañosa entre Francia y España, cuenta con una cobertura forestal del 90 % y picos nevados hasta donde alcanza la vista. El Casamanya, el pico al que la pareja va a ascender, es un lugar que nadie debería perderse. Divide los valles este y oeste de Andorra, lo que proporciona vistas panorámicas de un paisaje sensacional. A unos cientos de metros por debajo de la cumbre estará el alojamiento nocturno de Dwayne y Phoebe, mientras ponen a prueban su resistencia contra temperaturas extremas, expuestos a los elementos más inclementes de los Pirineos. En el camino de ascenso, el sendero está enmarañado por espesas masas de pinos negros, cuyos troncos picoteados revelan la presencia de pájaros carpinteros, mientras que, en lo alto, los mosquiteros comunes surcan como saetas las capas superiores del bosque. La nieve se compacta bajo la planta del pie con un agradable crujido mientras la pareja avanza caminando vigorosamente, pendientes de la presencia de las ramas caídas o restos que podrían hacerles perder pie. Un barranco empinado se abre ante nosotros a la derecha. Los bastones de senderismo se sumergen más profundamente en la nieve a cada paso. Finalmente, la arboleda da paso a un deslumbrante manto de nieve virgen. La deriva aquí es considerable, y Dwayne, en cabeza, atraviesa la nieve dejando huellas profundas y desaliñadas a través de la prístina extensión. Más adelante, la cumbre se revela a la vista y, justo debajo de ella, se encuentra un grupo de rocas para marcar el pequeño punto de suelo nivelado que la pareja ha identificado como el mejor lugar para levantar su tienda de campaña. Estimulados por la visión, aceleran el paso y pronto llegan al collado, donde se desprenden de sus 33